Das Licht in der Dunkelheit

Weihnachtsbeleuchtung in Tromsö

Gaskraftwerk in Hammerfest

Wir befanden uns noch im Süden Norwegens, und überall konnte man Bäume und Vegetation sehen. Schnee lag keiner. Vereinzelt flossen lange Rinnsale von Bächen die Berghänge herunter. Gegen 12 Uhr fuhr unser Schiff dann den kleinen Ort Torvik an. Ich stand an Deck und erlebte meinen ersten Hafen, den das Schiff ansteuerte. Sofort gewann ich den Ort lieb, der da vor mir lag. Ein kleines Nest, bestehend aus vereinzelten kleinen und größeren Häusern, die sich in einem Tal zwischen einem Berghang und einem Wald befanden. Der kleine Ort schien nur aus ein paar gelb und rot angestrichenen Häusern, einem Getreidesilo und einigen Bretterbuden am Hafen zu bestehen, und ich fragte mich, ob es dort überhaupt einen Laden gab. Nur am Hafen fand sich eine riesengroße Halle, der Umschlagplatz für Waren, die von den Postschiffen gebracht werden.

Nach dem Mittagessen gab es den ersten Landausflug: in Ålesund. Ein deutscher Stadtführer, der – wie er mir später erzählte – wegen der Liebe nach Norwegen ausgewandert ist, erwartete uns am Kai und führte uns durch die Stadt des Jugendstils, die bekannt für ihre bunten Holzhäuser und die vielen Jugendstilelemente ist. Auf dem Rundgang durch die Stadt, bei dem es unaufhörlich regnete, erfuhren wir, dass es – entgegen den schönen Bildern in den Reiseprospekten – die meiste Zeit des Jahres dort regnet. 43.000 Menschen leben in dieser Stadt, die im Januar 1904 eine schlimme Feuersbrunst erlebte, welche uns mithilfe einer „Zeitmaschine“ im Jugendstil-Zentrum (in einer ehemaligen Apotheke) nahegebracht wurde. Man ging in einen „Fahrstuhl“ und wurde mit einem Multimedia-Programm in der Zeit zurückgeschickt, bis man im Jahr 1904 ankam. Ein Multimedia-Raum sorgte dann für die richtige Atmosphäre, um den großen Brand von einst und seine Folgen mitzuerleben. In demselben Gebäude fand man auch viele wertvolle Jugendstil-Möbel, Gemälde und Schmuck aus dieser Zeit. Der weitere Rundgang zeigte uns unter anderem noch das schmalste Haus der Welt.

Nach dem Landausflug gab es an Bord einen Vortrag unserer beiden Fachexperten Andreas Walker und Daniel Fischer zum Thema Polarlichter. Anschließend setzte ich mich mit einem heißen Tee – ich hatte mir inzwischen ein Tee-Abo gekauft, mit dem man sich unbegrenzt Tee und Kaffee nachschenken konnte – an eines der Bordfenster auf dem Panoramadeck, ging zwischendurch in den Internet-Raum, wo man an drei Computern online gehen konnte, und an Deck, um Fotos zu machen. Denn gegen 18 Uhr kamen wir am nächsten Hafen an: Molde. Da die Aufenthaltszeit jedoch nur eine halbe Stunde dauerte, blieb man an Bord und schaute – wie meistens – von der Reling aus zu, wie Passagiere kamen und gingen und Waren aus- und eingeladen wurden.

Der dritte Tag der Reise brach mit der Ankunft im Hafen von Trondheim an. Hier hielten wir richtig lange an: 6 Stunden. Früh ging ich zum Frühstück, denn der gebuchte Landausflug in die Königsstadt ging bereits um 8.30 Uhr los. Es war noch dunkel, als wir von Bord gingen, und es regnete auch mal wieder. Im Laufe des Vormittags wurde es aber noch heller. Zu regnen hörte es allerdings nicht auf, was ziemlich anstrengend war, weil die Stadtführerin ihr Programm voll durchzog und uns oft lange im Regen stehenließ. Auf dieser Spaziertour durch Trondheim sahen wir zwei Statuen des Nationalhelden (König Olav?), dessen Namen ich leider vergessen habe. Eine davon thronte weit über dem Marktplatz der Stadt und trug einen auffälligen roten Schal, der ihm von irgendeinem Unbekannten umgehängt worden war.

Wir glitten nun durch den Trondheimsfjord, fuhren am Leuchtturm von Agdenes vorbei und ließen die gemäßigte Zone des südlichen Norwegens hinter uns. Immer karger wurde die Landschaft, die hier zwischen Mischwald und Taiga angesiedelt wird. Leuchttürme gab es übrigens jede Menge zu sehen, was ich sehr schön fand.

Leuchtturm von Kjeungskjær

Den Nachmittag saß ich mit Klaus in den Sesseln am Fenster auf Deck 4. Auch lernte ich Volker kennen, der mir später zu einem guten Freund wurde und mit dem ich auch nach der Reise noch in Kontakt blieb. Wir saßen bis zum Abend zusammen, gingen dann noch an Deck, bis es Abendessen gab, zu dem man immer pünktlich sein musste, da Dinner serviert wurde. Am Abend fuhr die „Polarlys“ in den Hafen von Rørvik ein. Wir hatten eine halbe Stunde Zeit. Neben uns lag das Hurtigrutenschiff „MS Trollfjord“, auf die wir gehen und sie besichtigen konnten. Man brauchte nur die Cruise-Card vorzuzeigen und bekam eine Gästekarte.

Dieses Schiff übertraf, was Luxus und Modernität betrifft, unser Schiff bei Weitem. Es hatte 9 Decks, einen gläsernen Lift, schicke Aufenthaltsräume und einen Whirlpool auf dem oberen Deck. Von diesem Panoramadeck aus konnte man auf eine Kunstgalerie in der Stadt schauen, deren Fassade aus drei Lichtflügeln bestand. Von Deck aus betrachtete ich unser Schiff, auf das man heruntersehen konnte, so klein erschien es im Vergleich zur „Trollfjord“. Als ich dann später wieder auf unserem Schiff war und auf die MS Trollfjord blickte, erschien mir das Schiff nicht so groß wie es eigentlich war. Ich fand es sehr schön, die Gelegenheit zu bekommen, andere Hurtigrutenschiffe besichtigen zu können. Die Abfahrt von Rørvik geschah pünktlich, und es war wieder ein erhebender Moment, aus einem Hafen auszulaufen und die Lichter einer Stadt – und hier ein Nachbarschiff – hinter sich zu lassen. Ich genoss diese Momente sehr und fand riesengroßen Gefallen am Ankommen und Abfahren von Hafen zu Hafen! Den Rest des Abends verbrachte ich mit Erika im Café und auf dem Panoramadeck. In der Nacht lief unser Schiff in Brønnøysund und Sandnessjøen ein, um jeweils kurz zu bleiben.

Während des Frühstücks kamen wir im Hafen von Ørnes an. Natürlich stellte ich mich wieder an Deck, um die Ankunft mitzuerleben, weil jede Ankunft an einem Hafen etwas Aufregendes war. Es regnete, aber es war trotzdem schön. Während der Abfahrt von Ørnes erlebte ich mit, wie an Deck 5, wo ich stand, eine Übung mit den Rettungsbooten durchgeführt wurde. Eine Stunde später fand an Deck 7 die berühmte Polartaufe statt, bei der alle, die zum ersten Mal den Polarkreis überqueren, vom Meeresgott Neptun getauft werden. Neptun wurde von dem verkleideten Kellner Patrick dargestellt, der jedem eine Kelle voll Eiswürfel in den Nacken goss. Ich machte dieses Ritual (u.a. aus gesundheitlichen Gründen) nicht mit, erhielt aber später eine Urkunde, dass ich den Polarkreis auf 66°33’51’’ überquert habe.

Das Schiff fuhr nun an grauen Gebirgszügen und bereits vegetationslosen Küstenlinien vorbei.

Nach einem frühen Mittagessen kamen wir in Bodø an. Ich ging an Land und sah mir den 47.000 Einwohner zählenden Ort an, der mir etwas befremdlich vorkam. Denn er besteht aus ein paar Geschäften und viel Industrie, vor allem einem Militärkomplex, denn die Hauptstadt von Nordland ist der Sitz des Militäroberkommandos Norwegens. Direkt wohl gefühlt habe ich mich hier nicht. Ich habe eine einfache Kirche gesehen, bin durch ein Einkaufszentrum geschlendert, habe in einer Apotheke etwas gekauft und war in zwei weiteren Geschäften. Viel Beton gibt es hier, und wenig Idylle. Ich war recht froh, als ich wieder an Bord war – dem Schiff, das inzwischen schon zu einem Zuhause geworden war. Dafür gab es am Ende des Landganges noch sagenhaft schönes Licht – einen orangeroten bis rosafarbenen Himmel, der die Industriestadt in sanftes Licht hüllte.

Wieder an Bord gab es erneut einen Polarlicht-Vortrag unserer beiden Experten, und im Anschluss zeigte Hurtigruten eine Polarlicht-Präsentation: Nordlicht-Bilder, begleitet von schöner Musik. Danach saßen Erika und ich bei einem heißen Tee zusammen und gingen in den Shop, den es an Bord gab, wo ich einige Postkarten kaufte. Die „Polarlys“ war schon seit einigen Stunden wieder unterwegs, hatte sich zwischen Schären durch den Landegofjord geschlängelt und überquerte den Vestfjord, der sich wie ein Keil zwischen Festland und Lofoten schiebt. Inzwischen war es dunkel geworden. Betrug die Tageslänge in den letzten Tagen noch 6 bis 7 Stunden (von etwa 9 bis 15/16 Uhr), so wurde es jetzt schon um 14 Uhr dunkel. Wir waren nun auf Kurs zu den Lofoten. Dafür legten wir um 19 Uhr in Stamsund an, von wo aus es mit dem Bus zu den Lofoten – zum Wikingerfest – ging, das ich als Landausflug gebucht hatte. Während wir zum Wikingerdorf fuhren, legte unser Schiff wieder ab und fuhr weiter nach Svolvær, wo wir später am Abend wieder zusteigen würden. Abendessen gab es für uns Ausflügler nicht, dafür erwartete uns ein Essen bei den Wikingern. Schon im Bus begrüßte uns ein in Wikingerkleidung gewandter junger Mann (Christian), der uns übers Mikrofon eine Einführung in die altertümliche Welt und Lebensweise der Wikinger nahelegte. Er erzählte uns auch, was uns vor Ort erwarten würde: ein heiliger Brauch, dem wir beiwohnen dürften. Im Langhaus der Wikinger auf der Lofoteninsel Vestvågøya angekommen erwartete uns die Frau des Hauses. Jeder von uns bekam einen Umhang umgehängt und betrat danach einen Raum, in dem in der Mitte ein Feuer brannte und zu beiden Seiten lange Holztafeln standen, an denen wir Platz nahmen, um das Mahl einzunehmen.

Zunächst wurde ein Feuerritual zelebriert. Leider war es nicht möglich, dieses Schauspiel zu genießen, weil die Touristen unserer Gruppe es nicht lassen konnten, wie wild Fotos zu schießen und mit dem Blitzlichtgewitter die Atmosphäre zu verderben. Ich selbst hatte aus Rücksicht auf die Authentizität des zu Erlebenden extra meine Kamera draußen gelassen. Als das Blitzgewitter vorüber war, wurde das Essen aufgetragen: Fisch und Süßkartoffeln (glaube ich). Dazu wurde Met gereicht, wobei wir uns bei jedem Schluck mit einem lauten „Skol!“ zuprosteten. Der Wikingerhäuptling ging während des Essens umher und fragte (in englisch) den einen oder anderen nach seiner Herkunft. Alle Befragten beantworteten seine Frage und berichteten ihm, woher sie kämen. Als er zu mir kam und mich fragte, dachte ich mir etwas Besonderes aus: ich erzählte ihm, dass ich ein „Time Traveler“ sei, ein Zeitreisender, der aus dem Jahr 2011 in diese Zeit gereist sei. Als er fragte, ob ich mit dem Schiff (Hurtigruten) gekommen sei (seine Standard-Frage vermutlich), sagte ich, dass ich mit einem „Spaceship“, einem Raumschiff angekommen sei. Das verwirrte ihn nun endgültig. Nach dem Essen bildeten wir einen Kreis um die Feuerstelle und tanzten und sangen, was sehr schön war. Anschließend wurde unsere Gruppe verabschiedet. Man konnte noch durch das Wikingermuseum gehen und nach Souvenirs im angrenzenden Shop gucken. Ich machte noch ein paar Fotos und dann fuhren wir auch schon wieder zurück. Das eigentliche Fest hatte nicht länger als eine knappe Dreiviertelstunde gedauert. Die „Polarlys“ hatte inzwischen den Hafen von Svolvær erreicht, zu dem wir nun fuhren und gegen 22 Uhr wieder an Bord gingen. Dort hatte man inzwischen eine Begegnung mit der „MS Lofoten“, dem ältesten der Hurtigrutenschiffe, gehabt. Es kam von Norden und fuhr an der „Polarlys“ vorbei.

Gleich am frühen Morgen kamen wir in Harstad an, einem kleinen Ort, der zu den Vesterålen gehört. Da die „MS Midnatsol“ direkt neben uns am Kai lag, stand ich rechtzeitig auf, um mir das Schiff anzusehen, wenn auch nur von außen, da unser Schiff schon bald wieder den Hafen verließ. Das lag nicht an der kurzen Liegezeit, sondern daran, dass ich nicht ganz so früh aufgestanden war. Ich schaffte es gerade noch, die „Midnatsol“ zu sehen, ging dann frühstücken und anschließend duschen. Danach ging ich an Deck, denn es wurde etwas hell draußen, und ich wollte die kurze Zeit nutzen, um die Landschaft aufzunehmen. Am heutigen Tag wurde es nämlich nur für knapp 3 Stunden hell, zwischen 10 und 13 Uhr. Es kam einem aber so vor, als würde es gar nicht richtig hell werden. Aufgrund des wolkenverhangenen Himmels war nur ein Lichtstreifen zu sehen.

Um 10 Uhr gab es an Bord eine Film-Präsentation über Tromsø, das wir heute Mittag erreichen würden. Danach kamen wir am Hafen von Finnsnes an, einem Ort mit nur 4000 Einwohnern, den wir schon eine halbe Stunde später wieder verließen. Trotzdem ging ich mit Erika kurz an Land, um mich umzusehen und Fotos zu machen. Als wir wieder an Bord waren und von Deck aus mitverfolgten, wie wir von Finnsnes abfuhren, hatten wir einen Blick auf die Gisund-Brücke, unter der wir dann auch durchfuhren. Eine der vielen gigantischen Brücken von Norwegen, die sich von Festland zu Festland spannen. Diese hier verbindet die Insel Senja mit dem Festland, misst eine Länge von 1150 Metern und ist eine der längsten Pfeilerbrücken Europas.

Tromsø, so erfuhren wir auf dem Standrundgang, ist die größte Metropole des hohen Nordens, mit vielen Pubs und Lokalen. Auch eine Universität gibt es hier. Berühmt ist die Eismeerkathedrale, eine 23 Meter hohe in Dreiecksform errichtete Kathedrale, die man durch ihre Beleuchtung schon von Weitem erkennt. Auf unserem Rundgang sahen wir auch den Dom und kamen an einer Büste von Roald Amundsen vorbei.

Schräg gegenüber fand sich schließlich das Polarmuseum, in das wir hineingingen und die Geschichte der Polarregion kennenlernten. Anschließend gingen wir noch durch die Stadt und kehrten schließlich in einem Pub ein, den „Ölhallen“, wo es Weihnachtsbier gab. Ich trank davon jedoch nichts, weil ich kein Bier mag. Auf dem Rückweg zum Schiff fiel Klaus, Erika und mir noch auf, dass die Straßen von hohen Stäben gesäumt waren, an denen rote Markierungen aufgemalt waren. Von Klaus erfuhr ich, dass die Norweger diese aufstellen, um gewappnet gegen den hohen Schneefall zu sein, um die Abgrenzungen der Straßen wiederzufinden.

Insgesamt hatten wir uns drei Stunden in Tromsø aufgehalten. Um 18.30 Uhr verließen wir die Stadt wieder. Nach dem Abendessen begab ich mich mit Volker, Erika und Klaus an Deck 7, um nach Polarlichtern Ausschau zu halten. Ich hatte täglich die Voraussagen auf den entsprechenden Websites im Internet-Raum an Bord durchgeguckt. Dafür hatte ich mir die NOAA- und die Spaceweather-Website sowie andere Seiten als Favouriten gespeichert. Die Meldung dieses Tages lautete, dass es zu Polarlichtern kommen könnte, auch wenn die geomagnetische Aktivität nicht höher als KP 3 ging. Zwischen 20.30 und 0.00 Uhr hielten wir uns an Deck auf, denn dort wurden Drinks serviert und man konnte Stockfisch probieren, der wie Chips gereicht wurde. Aber ich muss sagen, dass der Fisch mir nicht sehr gut mundete. Während dieser Zeit legten wir für eine halbe Stunde in Skervøy an und begegneten dem Hurtigruten-Schiff „MS Vesterålen“, das von Norden kam und in Richtung Süden fuhr. Ab 23 Uhr durchquerten wir eine offene Seestrecke, die Lopphavet genannt wird. Dies alles bekam ich jedoch nicht mit, weil ich viel zu sehr mit dem Warten auf Polarlichter beschäftigt war. Einzig das starke Schwanken des Schiffes zwischen 23 und 1 Uhr war zu spüren. Während des Wartens gingen wir zwischendurch immer wieder rein in die Bar, um uns aufzuwärmen. Doch wir hatten kein Glück – es war kein einziges Polarlicht zu sehen. Da die Meldungen jedoch auf die Nachtzeit hinzielten, ging ich zunächst schlafen und stand um etwas nach 3 Uhr wieder auf, um nochmal an Deck zu gehen. Und tatsächlich: Es kamen Nordlichter! Zuerst kam ich mit meiner Kamera nicht klar und wurde echt nervös, weil ich nicht aufnehmen konnte, bis ich einen aus unserer Gruppe um Hilfe bat, der den Fehler fand. Danach funktionierte es, und ich stand zwei Stunden an Deck in der Kälte und machte Aufnahmen von den Nordlichtern. Diese waren in etwa so stark wie in der Nacht davor. Leider wurden fast alle Aufnahmen unscharf, weil ich vergessen hatte, auf unendlich zu stellen. Die letzten Bilder konnte ich mit scharfgestelltem Fokus machen, doch kurz darauf verschwanden die Lichter. Das war um 5.15 Uhr, und ich ging dann auch schlafen. Mit der Durchquerung der offenen Seestrecke Lopphavet gelangten wir nun in die Finnmark, den nördlichsten Teil von Norwegen.

Früh morgens legten wir in Hammerfest an, was ich jedoch nicht mitbekam, da die Liegezeit nur eine halbe Stunde dauerte und ich ja erst kurz zuvor schlafen gegangen war. Doch dass ich Hammerfest nicht sah, beunruhigte mich nicht, da wir auf dem Rückweg, auf der südgehenden Route, alle Häfen noch einmal anlaufen würden, die wir nachts verschlafen hatten, so auch Hammerfest, auf das ich mich schon freute. Nach 3 Stunden Schlaf erwachte ich. Es war hell draußen und ich musste einfach raus, da der heutige Tag der kürzeste sein würde. Nur eine Stunde Helligkeit erwartete uns! Ich ging an Deck und machte – noch ganz verschlafen – Bilder von der Landschaft, die jetzt karg war und Tundra-Charakter aufwies.

Dann frühstückte ich schnell und ging wieder an Deck, weil die „MS Nordkapp“ an uns vorbeifuhr, die ich unbedingt sehen wollte. Als ich danach in meine Kabine zurückkam, war das Bett schon gemacht und die Handtücher ausgetauscht. Auf dem Bett lag diesmal aber ein Geschenk von Hurtigruten: ein Infoblatt über Polarlichter und eine Mütze mit der Aufschrift „Hunting the Light“. Jetzt duschte ich ersteinmal und ließ mir bis zum Mittagsbuffet Zeit, das bereits ab 10.45 Uhr bereitstand. Denn der Ausflug zum Nordkap stand auf dem Programm, und der sollte um 11.45 Uhr losgehen. Derweilen legte unser Schiff für eine halbe Stunde in Havøysund an und passierte den Magerøysund. Schließlich erreichten wir Honningsvåg, wo wir das Schiff verließen, in den Bus (in drei Busse genaugenommen) umstiegen und zum Nordkap fuhren. Hier hatte es nun endlich auch mal geschneit. Dies war das erste Mal, dass wir Eis und Schnee auf den Straßen hatten.

Volker und ich saßen zusammen im Bus. Er ärgerte sich, dass er in der Nacht zuvor die Polarlichter verpasst hatte, und wir wunderten uns auch, dass es keine Borddurchsagen gegeben hatte. Später erfuhr ich, dass die Bordcrew nur dann nächtliche Borddurchsagen macht, wenn es zu sehr hellen, auffälligen Nordlichtern kommt. Ansonsten muss man sich untereinander Bescheid sagen. Die Fahrt zum Nordkap, die etwa 40 Minuten dauerte (es waren 34 km zu fahren) war eines der großen Highlights dieser wunderschönen Reise, denn wir fuhren durch die eisige Landschaft der Finnmark. Es ging 312 Meter das Gebirge hinauf. Die felsigen, kargen Berge ragten schneebedeckt gen Himmel, während in den Tälern gefrorene Gewässer zu sehen waren. Das beeindruckendste bei dieser Fahrt war der Sonnenuntergang, der im Grunde gleichzeitig Sonnenauf- und -untergang war, da die Sonne zu dieser Zeit nicht mehr ganz über den Horizont hinausreicht. Dieser Anblick war so wunderschön!! Ein violettroter Himmelstreif war über den eisigen Gebirgszügen der Finnmark zu sehen. Diesen Anblick werde ich nie wieder in meinem ganzen Leben vergessen; ich habe selten so etwas Schönes gesehen.

Dann kamen wir am Nordkap an, das angeblich nördlichste Ende Europas. Eigentlich gibt es noch einen nördlich liegenderen Teil, das auf 71°11’08’’ nördlicher Breite liegende Gebiet namens Knivskjellodden, aber das tut dem Nordkap-Plateau keinen Abbruch. Hier steht ein großes metallenes Modell einer Weltkugel auf dem einsamen Felsplateau an der Klippe zum offenen Nordmeer, die 307 Meter senkrecht zum Meer hin abfällt. Die Koordinaten 71°10’21’’ nördlicher Breite sind berühmt. Hier ist man nur noch knapp 2000 Kilometer vom Nordpol entfernt.

Um 15 Uhr kehrten wir von unserem Nordkap-Ausflug zum Schiff zurück und legten kurz darauf von Honningsvåg ab. Der Blick auf diese Stadt war imposant. Man sah auf einen schneebedeckten Berg, und darunter konnte man auf mehrere Reihen Häuser im typischen norwegischen Stil sehen. Den Berg und seine umgebende Landschaft hatte ich im Hellen gesehen. Nun, wieder zurück auf dem Schiff, stand ich wieder an der Reling und sah den Berg im Dunkeln, umgeben von Lichtern aus den Häusern. Auch diesen Anblick werde ich nie vergessen!

Vorsorglich holte ich nun schon mal mein Stativ und machte mich bereit, jederzeit auf Polarlichter eingestellt zu sein. Dann – gegen 23 Uhr – kam von Adrian die hastige Mitteilung: „Alle raus! – Polarlichter!!“ Geschwind eilte ich auf Deck 7. Es war sehr windig, doch ich fand einen idealen Platz in einer windgeschützten Ecke unter der Glasverkleidung, mit perfektem Blick auf das Nordlicht! Es war ein wunderbares Erlebnis, auch wenn die Polarlichter dieses Mal ebenso wie die zwei Abende zuvor recht schwach waren und meine Aufnahmen auch dieses Mal nicht ganz so scharf wurden wie sie sollten. Dies lag aber auch an den Bewegungen des Schiffes. Die Polarlichter beglückten uns eine Dreiviertelstunde, dann zog sich der Himmel zu und es fing an zu regnen. Wir gingen alle rein, blieben aber auf Alarmbereitschaft. Es ging immer mal wieder jemand auf Kontrollgang nach draußen, um nachzusehen, ob sich wieder Polarlichter zeigen. In der Zwischenzeit saßen wir in der Bar, tranken was und unterhielten uns. In der ganzen Zeit kamen wir inzwischen in Mehamn, in Båtsfjord und in Berlevåg an und begegneten der „MS Nordnorge“– Ereignisse, die an uns vorübergingen, so beschäftigt waren wir mit Reden, Warten und Polarlicht-Kontrollgängen. Auch hatte das Schiff wieder starken Seegang. Bis 3.00 Uhr warteten wir alle aufs Nordlicht, aber es kam nicht mehr dazu. Müde ging ich schließlich zu Bett.

Der 3500-Seelen-Ort war vereist und recht trist. Bis zum Stadtzentrum kam ich nicht, ich spazierte die entlegenen Straßen nahe des Hafens entlang, so lange es noch halbwegs hell war. Denn auch heute hatten wir lediglich knapp 2 Stunden Tageshelligkeit. Nach einer Stunde kehrte ich zum Schiff zurück. Mit dem Erreichen von Kirkenes erreichten wir auch die Halbzeit der Reise. Bis hierhin hatten wir 2463 Kilometer auf See zurückgelegt. Nun ging es wieder südwärts Richtung Bergen und wir sollten noch einmal die gleiche Strecke zurücklegen und dabei die Häfen anfahren, die wir auf der nordgehenden Route verschlafen hatten.

Nach dem Mittagessen verbrachte ich die Zeit bis zum nächsten Hafen in meiner Kabine, um mich auszuruhen und ein bisschen Schlaf aufzuholen. Am Nachmittag legten wir dann in Vardø an, der östlichsten Stadt Norwegens und der ältesten Stadt der Finnmark, die auf einer Insel vor der Halbinsel Varanger liegt. Wir hatten eine Stunde Aufenthalt, in der einige aus meiner Gruppe beim Eismeerbaden mitmachten. Dabei galt es, in das eiskalte Wasser am Hafen zu tauchen und eine gewisse Zeit darin zu schwimmen. Später bekamen die mutigen Teilnehmer eine Urkunde, im eisigen Wasser der Barentssee gebadet zu haben. Ich ging währenddessen alleine los und spazierte durch die hafennahen Straßen von Vardø. Es war ein wunderbares Gefühl, in einem kleinen Ort auf vereisten Straßen entlangzugehen, an denen es nur Holzhäuser, ein paar Firmen und einen Pub gab, und zu wissen: ich bin in der Finnmark, am äußersten Ende Europas, am Ende der Welt. Dieses Gefühl war ein weiteres Highlight meiner Reise! Auch hier war es wieder dunkel, obwohl wir erst Nachmittag hatten. Ich glaube, dieser Ort hat dazu beigetragen, dass ich meine Angst vor Dunkelheit verloren habe!

Um 17 Uhr verließ die „Polarlys“ Vardø und nahm Kurs auf Båtsfjord. Später am Abend fuhr es den Hafen von Berlevåg und in der Nacht die Häfen von Mehamn und Kjøllefjord an. Davon bekamen wir nichts mit, denn nach dem Abendessen machten wir uns erneut bereit für die nächsten Polarlichter. Schon zuvor hatte ich mit einem Blick ins Internet gesehen, dass die Möglichkeit dafür sehr groß war; ich rechnete sogar schon während des Abendessens mit Nordlichtern. Tatsächlich traf es dann auch genauso ein: Die ersten Lichter fingen leicht an zu schimmern, bevor wir zum Essen gingen und während wir noch beim Essen saßen, hörten dann aber wieder auf. Doch gegen 20.30 Uhr ging es dann richtig los! Bis kurz vor Mitternacht wurde uns vom Himmel eine Show der Superlative geschenkt!

Früh am Morgen erreichten wir Honningsvåg, doch das war so früh, dass ich es verschlief. Auch die Vorbeifahrt der „MS Richard With" verpasste ich. Nach dem Frühstück kamen wir in Hammerfest an. Jetzt war ich gespannt, denn ich wollte die Galerie „Siebengestirn" (Plejaden!) der Malerin Eva Arnesen finden, die ich in einer TV-Dokumentation gesehen, aufgenommen und schon mehrmals angeguckt hatte. Sie malt Polarlicht-Bilder in Öl und Aquarell. Sie und ihr Mann leben in Hammerfest und fahren an den Wochenenden oft aufs Land in ihre Ferienhütte. Dort machen sie es sich mit einem Kaminfeuer und heißem Tee gemütlich und warten auf das Polarlicht. Wenn es dann kommt, sieht Eva Arnesen es sich an und malt es anschließend aus dem Gedächtnis nach. Die Bilder stellt sie in ihrer Galerie aus, und ihr Mann, ein ehemaliger Tischler, macht die Rahmen dafür. Wenn ich einmal in Hammerfest bin, so hatte ich mir damals gesagt, dann suche ich diese Galerie auf. Bei der Touristeninformation erfuhr ich, dass die Galerie „Syvstjerna" nur 150 Meter vom Kai entfernt lag. Fast wäre ich daran vorbeigegangen, aber ich sah die mir bekannten Bilder durch das Schaufenster – das musste es sein, obwohl die Galerie einen anderen Namen trug.

Als ich eintrat, merkte ich, dass ich richtig war: mein Blick fiel gleich auf die Künstlerin und ihren Mann. Ich ging auf die beiden zu und stellte mich ihnen freudestrahlend vor. Ich sagte (in englisch), dass ich aus Norddeutschland käme und sie im Fernsehen gesehen hätte, und dass ich mit der „Polarlys“ hier sei und ihre Galerie gesucht hätte. Der Mann war total freundlich, freute sich über meine Schilderung und erzählte mir, dass sie vor kurzem umgezogen seien und erst jetzt so nahe am Hafen wären. Sie würden auch gleich auf das Schiff gehen (dasselbe Schiff!) und bis nach Tromsø mitfahren. Mit der Künstlerin selber sprach ich leider nicht, aber der Mann von ihr zeigte mir alles, und später durfte ich noch ein Foto von den beiden vor ihrem schönsten Gemälde machen.

Später sah ich die beiden noch einmal auf dem Schiff. Dies war ebenfalls ein Highlight der Reise! Danach ging ich noch durch die Straßen von Hammerfest, glücklich, da zu sein. Selbst als ich Volker traf, der auch alleine unterwegs war, wollte ich alleine weitergehen, um so viel wie möglich von der Stadt aufnehmen zu können. Gott sei Dank war es zu diesem Zeitpunkt noch hell, denn eigentlich sollte auch dieser Tag nur wenige Stunden Tageslicht hervorbringen. Hammerfest ist die nördlichste Stadt der Welt und bekannt dafür, als erste Stadt Norwegens Elektrizität gehabt zu haben. Hier befindet sich auch ein großes Wasserkraftwerk, das man im Landausflug „Arktische Energie“ besuchen konnte. Ich hatte diesen Ausflug gebucht, mich dann aber spontan umentschieden. Ich fand es schade, nach so kurzer Zeit wieder fort zu müssen und wäre gerne noch geblieben. Dort habe ich mich sehr wohl gefühlt.

In Tromsø kamen wir dann kurz nach 20 Uhr an. Nun waren wir ein zweites Mal hier. Ich hatte das Mitternachtskonzert in der Eismeerkathedrale gebucht, war mir nun aber nicht mehr sicher, ob ich dort am richtigen Ort war. Nicht nur, dass dieses Konzert genau zur besten Polarlichtzeit stattfand, sondern auch, dass eine Sturmflut angekündigt worden war und es hieß, dass man uns eventuell nicht mehr an Bord holen konnte, weil das Schiff bei einer Überschwemmung nicht mehr würde anlegen können. Kristiansund sei bereits überflutet, hieß es. Schließlich ging ich aber mit aufs Konzert. Wir fuhren mit dem Bus zur Eismeerkathedrale, wo wir tatsächlich ein wunderbares Konzert erlebten, mit wundervoller Musik, gesungen und gespielt von drei Norwegern. Die Musik war so berührend, dass mir das Herz aufging und mir die Tränen in die Augen stiegen. Danach reichte man der Sängerin die Hand, und ich sagte ihr, dass sie eine wundervolle Stimme hätte. Wieder auf der Straße hielten Erika und ich nach eventuellen Polarlichtern Ausschau, aber es gab keine zu sehen

Über den Städten war es meist diesig und durch die Lichter viel zu hell, so dass es eher unwahrscheinlich war, welche zu sehen. Da das Schiff erst gegen Mitternacht wieder am Kai anlegen würde, gingen Erika und ich noch durch die Stadt und setzten uns dann in einen gemütlichen Pub namens „Egon“ und tranken einen Rotwein. Überall war es weihnachtlich geschmückt, und in dem Pub wurden moderne Weihnachtslieder gespielt.

Erika und ich schwärmten von unserer wunderbaren Reise, und ich konnte mich an Tromsø gar nicht sattsehen, so schön fand ich es, hier zu sein. Um etwa 0.15 Uhr gingen wir wieder zum Schiff zurück, das bereits angelegt hatte. Dort erfuhr ich, dass die anderen, die an Bord geblieben waren, Polarlichter gesehen hatten (aber schwächere als gestern). Zwei oder drei von unserer Gruppe waren auf das Dach der Universität von Tromsø gestiegen und hatten sie von dort aus beobachtet. Da ärgerte ich mich schon ein wenig, dass ich was verpasst hatte. Doch ich war ja nicht nur wegen der Polarlichter auf dieser Reise, sondern auch wegen des norwegischen Erlebnisses, und das hatte ich an diesem heutigen Tag gehabt. Für eine Weile setzte ich mich noch in die Panoramalounge, um den Hafen von Tromsø zu betrachten. Als unser Schiff um 2.30 Uhr den Hafen von Tromsø verließ, schlief ich bereits. Aber ich stand um 3 Uhr nochmal auf, um an Deck nach Polarlichtern Ausschau zu halten. Erika war auch noch mal aufgestanden, und auch andere aus unserer Gruppe standen bereits an Deck. Es war ein absolut klarer, wunderbarer Sternenhimmel, den wir über uns sahen. Ein perfekter Großer Wagen, ein vollkommener Oriongürtel war zu sehen – aber keine Polarlichter. Daher legte ich mich um 4 Uhr wieder schlafen.

Am Morgen lief unser Schiff in Harstad ein, was ich jedoch nicht mitbekam, da ich noch schlief. Auch die Ankunft im Hafen von Risøyhamn bemerkte ich nur durch die Borddurchsage, die mich jäh aus dem Schlaf holte. Das Frühstück verpasste ich, aber es gab so früh Mittagessen, dass dieses zu meiner ersten Mahlzeit wurde. Zuvor, nachdem ich ausgeschlafen hatte, ging ich an Deck, um noch ein wenig Tageslicht mitzukriegen, von dem wir heute knapp drei Stunden erleben würden. Dort sah ich erstmals eine spiegelglatte See, in der sich die Berge Norwegens spiegelten. Doch sobald wir von Risøyhamn ablegten, kam wieder Bewegung ins Wasser.

Die Galerie befand sich gleich am Hafen und beinhaltete eine Ausstellung von Eisskulpturen, die mit buntem Licht ausgeleuchtet waren. Dadurch bekamen sie magischen Charakter. Da sie erhalten bleiben mussten, war es sehr sehr kalt in der Ausstellungshalle. Es gab dort auch eine Bar, die ganz aus Eis bestand. Sogar die Gläser waren aus Eis gemacht. Wenn man einen Drink bestellte, konnte man das Glas mitnehmen. Ein Souvenir, das man in jedem Fall nicht für ewig behalten konnte, wenn man nicht gerade eine Kühlbox bei sich hatte. Da es uns dort zu kalt war, wir aber noch was trinken wollten, machten wir uns auf die Suche nach einem Pub.

Früh fuhr unser Schiff in den Hafen von Ørnes ein, aber da schlief ich noch. Auch die Vorbeifahrt der „MS Lofoten" verpasste ich erneut. Doch pünktlich um 9.20 Uhr stand ich an Deck, um mir bei unserer nochmaligen Polarkreisüberquerung den kleinen Weltglobus im Hellen anzusehen. Die Bordcrew und die Reiseleiterin hatten auch wieder mal etwas vorbereitet. Diesmal gab es Lebertran für jeden, der eine lange Gesundheit garantieren sollte. Auch dieses Ritual machte ich nicht mit (wegen der Wale!).

In der Zwischenzeit hielten wir am Hafen von Nesna. Volker und ich gingen an Deck und sahen uns vom Schiff aus den Hafen an. Es war interessant, die Menschen zu beobachten: eine alte Frau mit Gehhilfe, die beim Betreten des Schiffes Hilfe von unserem netten Stewart erhielt, zwei junge Männer, die auf ein Paket warteten und eine Familie – Eltern mit Kind – die sich die Ankunft der „Polarlys“ ansehen wollten. Offensichtlich ist es in so einsamen Orten ein Erlebnis, wenn eines der Postschiffe anlegt.

Danach machten Volker und ich mit unserer Fototour weiter. Ich fotografierte alles, vom Unter- bis zum Oberdeck, um alles dokumentieren zu können. Hin und wieder blieben wir an Schautafeln stehen, lasen uns Informationen über Seevögel oder über das Schiff durch. Mittags kamen wir in Sandnessjøen an und durchfuhren zuvor die Helgelandbrücke. Auch da ging ich wieder kurz an Deck, um die Ankunft mitzuerleben. Es war noch hell, und immerhin hatten wir heute über 4 Stunden lang Tageslicht. Man merkte: wir kamen langsam wieder in den Süden! Beim Mittagessen fing es an zu schneien. Wir hatten Ersten Advent und erlebten, wie dicke Flocken vom Himmel kamen. Dies war ein weiteres kleines Highlight der Reise. Wir saßen da und schauten aus dem Fenster in das Schneetreiben im Hafen von Sandnessjøen, aus dem wir gerade ausliefen.

Danach setzten Volker und ich uns ins Panoramadeck, guckten raus, spielten Karten und unterhielten uns. Wir kamen dabei an einer Bergkette vorbei, welche „Sieben Schwestern" genannt wird, weil sie aus sieben Berggipfeln besteht. Zwischendurch musste ich kurz weg, weil es eine Polarlichtfoto-Präsentation unserer „Eclipse"-Reisegruppe gab. Dort wurden die Polarlichtfotos von einigen aus unserer Gruppe vorgeführt. Nach der Präsentation ging ich zurück aufs Panoramadeck, und auch mal kurz an Deck, um Fotos zu machen. Als das Schiff gegen 16.15 Uhr in Brønnøysund anlegte, machte ich während der Dreiviertelstunde Aufenthalt einen kurzen Landgang, der aber recht unspektakulär war. Danach zog ich mich in meine Kabine zurück. Das Abendessen war diesmal das Abschiedsessen, auch wenn es der vorletzte Abend an Bord war, denn viele Passagiere würden morgen in Trondheim das Schiff verlassen, und auch die Bordcrew würde teilweise wechseln. Wenn mir auch von dem Essen an Bord nur die Erinnerung bleibt, dass es viel Fisch und statt Fleisch für mich ein vegetarisches Essen (meist aus Pasta oder überbackenem Gemüse bestehend) gab, werde ich die heutige Vorspeise nie vergessen: Es gab einen Wrap mit Lachs. Lecker!!

Bald nach dem Abendessen legten wir in Rørvik an. Hier lag die „MS Midnatsol“, und Volker und ich gingen rüber und besichtigten per Guest-Card das Schiff. Es war von derselben Bauart wie die „Trollfjord“, und erst dachte ich, ich sei erneut auf der „MS Trollfjord“ gelandet. Auch dieses Schiff bestand aus neun Decks, einem gläsernen Fahrstuhl, viel Luxus und dem obligatorischen Whirlpool an Deck. Um 21.30 Uhr verließ unser Schiff Rørvik und ließ die „Midnatsol“ ebenfalls hinter sich.

Der letzte Tag dieser „schönsten Seereise der Welt“ begann mit einer frühen Ankunft in Trondheim, die ich verschlief. Da wir dort aber 3 ½ Stunden Aufenthalt hatten, nutzte ich nach dem Frühstück die letzte halbe Stunde, um kurz an Land zu gehen, denn neben uns lag die „MS Vesterålen“. Mit einer Guest-Card guckte ich mir das schon etwas in die Jahre gekommene Schiff an. Der Unterschied zur „Trollfjord“ und zur „Midnatsol“ war deutlich sichtbar. Trotzdem dieses Schiff solide und verhältnismäßig luxuriös wirkte, war alles etwas abgewohnt. Ich war der einzige Gast, weil vermutlich alle anderen schon früher da gewesen waren, und man beäugte mich etwas misstrauisch. So ging ich deshalb auch bald wieder von Bord, mit dem Bewusstsein, dass ich auf diesem Schiff sicherlich nie mitfahren wollen würde.

Um 19 Uhr gab es das „letzte Abendmahl“ für uns. Diesmal saß ich mit den ganzen Astronomie-Experten unserer Gruppe, mit den beiden Professoren und einigen Studenten an einem Tisch. Da einer der Profs zuvor meine Website studiert hatte, warf er das Thema EM-Feld, auch das körpereigene und seine Korrelation zum Erdmagnetfeld und zur Sonne, über das ich geschrieben hatte, in die Runde und eine lebhafte Diskussion entstand, in der sich die gespaltenen Lager zwischen Wissenschaft und Metaphysik zeigten. Das tat der Stimmung am Tisch jedoch keinen Abbruch. Nach dem Essen stellte sich unsere Eclipse-Gruppe zum Gruppenfoto auf.